C’est la panne d’hiver la plus bête et la plus chère du jardin, le robinet extérieur qui éclate au premier vrai gel. L’eau qui gèle dans la tuyauterie augmente de volume d’environ 9 %, assez pour fendre un robinet en laiton ou faire éclater un raccord dans le mur, avec dégât des eaux à la clé au redoux. La purge prend dix minutes et coûte zéro euro. Voici comment faire, avec ou sans vanne d’arrêt.
Quand purger ?
Avant les premières gelées sérieuses, donc entre fin octobre et fin novembre selon votre région. N’attendez pas l’annonce d’un moins 5, un robinet exposé plein nord peut souffrir dès les premières nuits négatives. Une fois purgé, le circuit reste hors service jusqu’au printemps, prévoyez donc de remplir vos arrosoirs avant si besoin.
La purge classique, avec vanne d’arrêt
La plupart des installations récentes ont une vanne d’arrêt dédiée au circuit extérieur, située à l’intérieur (cave, garage, sous l’évier côté mur extérieur). La procédure tient en 4 gestes.
- 1. Fermez la vanne d’arrêt intérieure du circuit extérieur.
- 2. Ouvrez le robinet extérieur en grand et laissez toute l’eau s’écouler.
- 3. Ouvrez le bouchon de purge s’il y en a un (petit bouchon carré ou à vis sur le corps de la vanne) au-dessus d’un seau, pour vider l’eau piégée dans la portion de tuyau. Refermez-le une fois le circuit vide.
- 4. Laissez le robinet extérieur ouvert tout l’hiver. Si un peu d’eau résiduelle gèle, elle aura la place de se dilater vers la sortie au lieu de faire pression dans le tuyau.
Pas de vanne d’arrêt ? Les solutions de repli
Sur les installations anciennes, le robinet extérieur est parfois piqué directement sur le circuit général, sans vanne dédiée. Trois options, de la plus simple à la plus durable.
- Isoler le robinet avec une housse isolante spéciale robinet extérieur (5 à 10 euros en magasin de bricolage) et un manchon de mousse sur la portion de tuyau apparente. Protection correcte jusqu’à moins 5, moins 8 degrés, insuffisante en climat rude.
- Faire poser une vanne d’arrêt avec purgeur par un plombier, une intervention d’une heure environ, qui règle le problème pour toujours.
- Remplacer par un robinet antigel, dont le mécanisme de fermeture est déporté à l’intérieur du mur, côté chauffé. C’est la solution des régions froides.
N’oubliez pas le reste du circuit d’arrosage
Le robinet n’est pas seul en première ligne. Débranchez et videz les tuyaux d’arrosage (étirés en pente, ils se vidangent seuls) et rentrez-les, un tuyau qui gèle plein d’eau se fendille. Retirez le programmateur d’arrosage du robinet, videz-le et enlevez ses piles pour l’hiver. Si vous avez un arrosage enterré, purgez-le aussi, par gravité via les points bas ou à l’air comprimé selon l’installation. L’ensemble des travaux de saison est détaillé dans notre checklist du jardin en automne.
En résumé
Fermer la vanne, ouvrir le robinet, purger, et laisser ouvert jusqu’au printemps. Dix minutes en novembre contre plusieurs centaines d’euros de plomberie et de dégâts en janvier, c’est probablement le meilleur rendement horaire de tous les travaux d’hivernage.
