Quand et comment planter les bulbes de tulipes et narcisses cet automne

Un massif de tulipes éclatant en avril, des narcisses qui percent dès la fin de l’hiver, tout cela se joue maintenant. Planter des bulbes de printemps en automne est l’un des gestes les plus rentables du jardinier, quelques euros et une heure de travail en octobre pour des semaines de floraison. Voici quand, où et comment les mettre en terre pour réussir à coup sûr.

Pourquoi planter les bulbes à l’automne

Les tulipes, narcisses, crocus et jacinthes ont besoin d’une période de froid prolongée pour fleurir. C’est ce qu’on appelle la vernalisation. Pendant l’hiver, le bulbe développe ses racines et prépare sa hampe florale sous l’effet des basses températures. Un bulbe planté au printemps ne fleurira pas, ou très mal. L’automne n’est donc pas une option parmi d’autres, c’est la seule vraie fenêtre de plantation.

Le bon calendrier selon les espèces

La règle générale veut que l’on plante quand la terre s’est rafraîchie, en dessous de 10 à 12 °C, mais avant les premières fortes gelées.

• Narcisses, crocus, jacinthes et alliums, dès la fin septembre et jusqu’à fin octobre. Ils s’enracinent lentement et profitent des dernières douceurs.
• Tulipes, d’octobre à début décembre. Une plantation tardive limite même les risques de maladies fongiques comme le feu de la tulipe.
• En climat doux (littoral, Sud), décalez de deux à trois semaines. En montagne ou dans l’Est, terminez avant que le sol ne gèle en profondeur.

Si vous avez raté le créneau, sachez qu’une plantation en décembre reste possible tant que la terre se travaille, la floraison sera simplement un peu plus courte.

Bien choisir ses bulbes

La qualité du bulbe fait la moitié du résultat. En jardinerie ou en ligne, choisissez des bulbes fermes, lourds en main, sans moisissure ni partie molle. Le calibre compte, un gros bulbe stocke plus de réserves et donne une fleur plus grosse la première année. Pour un jardin qui refleurit chaque année sans effort, privilégiez les espèces qui se naturalisent, narcisses, crocus, muscaris et tulipes botaniques. Les grandes tulipes horticoles, spectaculaires, s’épuisent souvent au bout de deux ou trois saisons et se replantent régulièrement.

La plantation pas à pas

1. Choisissez un emplacement drainé et ensoleillé. L’ennemi numéro un du bulbe est l’eau stagnante, qui le fait pourrir. En terre lourde, déposez une poignée de sable grossier au fond de chaque trou.
2. Respectez la profondeur. La règle d’or, enterrer le bulbe sous deux à trois fois sa hauteur. Comptez environ 10 à 15 cm pour une tulipe, 10 cm pour un narcisse, 5 à 7 cm pour un crocus.
3. Pointe vers le haut. La partie effilée regarde le ciel, le plateau racinaire repose sur le sol. En cas de doute, posez le bulbe sur le flanc, il se redressera seul.
4. Espacez de 8 à 10 cm pour les tulipes et narcisses, moitié moins pour les petits bulbes.
5. Rebouchez, tassez légèrement et arrosez une fois pour mettre la terre en contact avec le bulbe. Ensuite, la pluie suffit.

Un plantoir à bulbes accélère nettement le travail dès que l’on dépasse la vingtaine de bulbes. Dans les jardins visités par les campagnols, plantez dans des paniers grillagés, vos tulipes passeront l’hiver.

Où les planter pour un bel effet

Oubliez l’alignement en rang d’oignons. Les bulbes sont plus beaux plantés en nappes irrégulières de 15 à 30 unités d’une même variété. Jetez-les à la volée et plantez-les là où ils tombent, l’effet naturel est garanti. Les crocus et narcisses se plaisent aussi directement dans la pelouse, il suffit de ne pas tondre avant le jaunissement du feuillage. En pot sur un balcon, la technique des lasagnes, plusieurs couches de bulbes superposées, donne une floraison continue de février à mai. Et si vous préparez vos massifs en même temps que le reste du jardin, notre checklist des travaux d’automne vous aidera à ne rien oublier.

Et après la floraison

Au printemps, coupez les fleurs fanées mais laissez impérativement le feuillage jaunir sur place. C’est par lui que le bulbe reconstitue ses réserves pour l’année suivante. Un apport d’engrais spécial bulbes juste après la floraison renforce les espèces qui se naturalisent. Pour aller plus loin sur les variétés et leurs exigences, les fiches de la Société Nationale d’Horticulture de France sont une référence fiable.

Les questions fréquentes

Peut-on planter des bulbes en novembre ou décembre ?

Oui pour les tulipes, c’est même recommandé jusqu’à début décembre tant que le sol n’est pas gelé. Les narcisses, eux, gagnent à être en terre avant fin octobre.

Faut-il arroser les bulbes en hiver ?

Non. Un seul arrosage à la plantation suffit, les pluies d’automne et d’hiver font le reste. L’excès d’eau est plus dangereux que le froid.

Les bulbes craignent-ils le gel ?

Plantés à la bonne profondeur, tulipes, narcisses et crocus supportent sans problème des hivers rigoureux. Seuls les bulbes en pot méritent d’être adossés à un mur abrité.

Une heure de plantation en octobre, et votre jardin ouvrira la saison avant tout le monde. Côté potager aussi l’automne se prépare, découvrez quels légumes planter en automne pour récolter en hiver.